บาคาร่า นักวิทยาศาสตร์วัดสนามโน้มถ่วงของวัตถุด้วยมวลเพียง 90 มิลลิกรัมแม้แต่วัตถุขนาดเล็กก็เชื่อฟังกฎแห่งแรงโน้มถ่วง ลูกบอลทองคำที่มีความกว้างเพียง 2 มิลลิเมตร มีน้ำหนักประมาณ 90 มิลลิกรัม ปัจจุบันเป็นวัตถุที่เล็กที่สุดในการวัดแรงโน้มถ่วง นักฟิสิกส์รายงานเมื่อวันที่ 11 มีนาคมว่าการสังเกตของทรงกลมสีทองนั้นดึงออกมาบนทรงกลมที่มีขนาดใกล้เคียงกันนั้นยืนยันว่าแรงโน้มถ่วงมีพฤติกรรมตามที่คาดไว้ แม้ในสนาม โน้ม ถ่วงที่อ่อนแอ อย่าง ยิ่ง การทดลองก่อนหน้านี้เกี่ยวข้องกับวัตถุที่มีมวลหลายร้อยมิลลิกรัมขึ้นไป
กฎความโน้มถ่วงสากลของนิวตันระบุว่าแรงโน้มถ่วงระหว่างมวลทั้งสองนั้นเป็นสัดส่วนผกผันกับกำลังสองของระยะห่างระหว่างมวลทั้งสอง เพิ่มระยะห่างระหว่างวัตถุสองชิ้นเป็นสองเท่า และวัตถุจะดึงเข้าหากันด้วยกำลังหนึ่งในสี่
ทีมนักฟิสิกส์ในเวียนนาได้ทดสอบว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวรองรับคนกลุ่มเล็กๆ หรือไม่
นักวิจัยได้แนบทรงกลมสีทองเข้ากับลำแสงที่แขวนในแนวนอนซึ่งหมุนได้อย่างอิสระเพื่อตอบสนองต่อแรงโน้มถ่วงของทรงกลมทองคำอีกอันที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่มิลลิเมตร ผู้ทดลองวัดการเคลื่อนที่ของทรงกลมแรกในขณะที่เคลื่อนทรงกลมที่สองเข้ามาใกล้และไกลออกไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผลลัพธ์ตรงกับการทำนายของกฎของนิวตันและทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของไอน์สไตน์ ซึ่งเป็นทฤษฎีความโน้มถ่วงสองทฤษฎีที่เท่ากันภายใต้สภาวะปกติส่วนใหญ่ ( SN: 10/4/15 )
ในท้ายที่สุด นักวิจัยต้องการทดสอบว่าแรงโน้มถ่วงทำงานอย่างไรบนมาตราส่วนที่มีขนาดเล็กกว่ามาก ( SN: 10/28/20 ) สำหรับวัตถุที่มีขนาดเล็กมากจนสามารถดำเนินการควอนตัมได้ เช่น ที่มีอยู่ในหลายที่พร้อมกัน ทรงกลมสีทองมีขนาดใหญ่เกินไปที่จะปฏิบัติตามกฎควอนตัม แต่การทดลองนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใกล้การสำรวจด้านควอนตัมของแรงโน้มถ่วงเพียงเล็กน้อย
กับดักแม่เหล็กจับพลาสม่า ultracold ที่เข้าใจยาก
พลาสมาเย็นนั้นกระวนกระวายใจ แต่นักวิจัยพบวิธีใหม่ในการยึดมันไว้กับที่สักพักในแง่ของความยากลำบาก การดักจับพลาสม่าอยู่ที่นั่นโดยจับก้อนเมฆแล้วตรึงมันลง หรือถือแสงจันทร์ไว้ในมือ แต่นักฟิสิกส์ได้คิดค้นวิธีใหม่ในการบรรจุพลาสมาที่เย็นจัดด้วยแม่เหล็กในห้องปฏิบัติการ
นักวิจัยรายงานใน จดหมายทบทวนทางกายภาพ วันที่ 26 ก.พ. ว่า ด้วยการใช้สนามแม่เหล็กเพื่อดักจับพลาสมาที่เย็นจัดซึ่งอนุภาคเคลื่อนที่ไปอย่างเชื่องช้า อาจทำให้นักฟิสิกส์ศึกษาพฤติกรรมของพลาสมาในแบบสโลว์โมชั่น ซึ่งอาจเปิดเผยรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับพฤติกรรมของพลาสมาในสภาพแวดล้อมที่ร้อนจัดและรุนแรงมากขึ้น เช่น ภายในเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันหรือดวงดาวที่ลุกเป็นไฟ ( SN: 1/27/16 )
นักฟิสิกส์ โธมัส คิลเลียน แห่งมหาวิทยาลัยไรซ์ในฮูสตันกล่าวว่า “ต้องใช้อุบายมากมาย” เพื่อสกัดกั้นพลาสมาเย็น ขั้นแรก เขาและเพื่อนร่วมงานต้มก้อนโลหะสตรอนเชียมและระบายไอนั้นลงในท่อ ที่นั่น แสงจากลำแสงเลเซอร์ทำให้อะตอมช้าลงจนเกือบจะหยุดนิ่ง ทำให้พวกมันเย็นลงอย่างมีประสิทธิภาพจนเหลือเพียงสามพันองศาเหนือศูนย์สัมบูรณ์ (–273° องศาเซลเซียส) นักวิจัยใช้เลเซอร์ตัวที่สองเคาะอิเล็กตรอนออกจากอะตอมแต่ละอะตอม ทำให้เกิดพลาสมาของอิเล็กตรอนที่มีประจุลบและไอออนสตรอนเทียมที่เป็นบวก
ก๊าซไอออไนซ์นี้ไม่สามารถซ่อนไว้ในภาชนะธรรมดาได้ “เราต้องแยกพลาสมานี้ออกให้หมด” คิลเลียนกล่าว “ถ้ามันชนเข้ากับผนัง [อนุภาค] จะติดกับผนัง … หรือผนังจะทำให้ร้อนขึ้น” เพราะแม้แต่อุปกรณ์ที่มีอุณหภูมิห้องก็ยังอุ่นกว่าพลาสม่ามาก เมื่อปล่อยทิ้งไว้ในที่โล่ง พลาสมาจะสลายไปภายในสิบไมโครวินาที ทีมของคิลเลียนจึงสร้างพลาสมาระหว่างกระแสไฟฟ้าสองขดลวด ซึ่งก่อตัวเป็นสนามแม่เหล็กตรงข้าม แรงแม่เหล็กที่เท่ากันและตรงข้ามกันเหล่านี้บนอนุภาคที่มีประจุจับพลาสมาไว้ด้วยกันนานถึง 500 ไมโครวินาที
แต่เทคนิคเดียวกันนี้สามารถใช้เพื่อไล่ล่าหาอนุภาคคล้ายแกนอื่นๆ ได้ “หลุมดำที่ใหญ่กว่าที่คุณมี น้ำหนักที่เบากว่าคือมวลของคุณ” Zhao กล่าว นักฟิสิกส์หวังว่าจะใช้การสังเกตการณ์หลุมดำอื่นๆ ในอนาคตของ EHT เพื่อค้นหาแกนที่มีมวลต่างกัน หลุมดำบนเรดาร์ของ EHT คือหลุมดำขนาดใหญ่ที่ใจกลางกาแลคซีของเรา Zhao กล่าวซึ่งมีมวลประมาณหนึ่งในพันของมวล M87 ( SN: 6/5/19 ) หากหลุมดำขนาดมหึมาของกาแล็กซีของเรามีเมฆของแกน สิ่งเหล่านี้จะเป็นอนุภาคที่หนักกว่า
“ความคิดในการมองหาอนุภาคคล้ายแกนเหล่านี้ ในความคิดของฉัน สิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดที่เกิดขึ้นในฟิสิกส์ของอนุภาคในขณะนี้” Safdi กล่าว
ยิ่งไปกว่านั้น หากผู้ปฏิบัติงานของโรงงาน Zaporizhzhya ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าๆ ออกๆ ไปโดยเสรี “บุคลากรในสถานที่อาจไม่มีโอกาสได้รับการปลดจากหน้าที่ และอาจนำไปสู่ความเหนื่อยล้า ประกอบกับความเครียดจากการทำงานได้อย่างชัดเจน ข่มขู่” ไลแมนกล่าว ภายใต้เงื่อนไขดังกล่าว ผู้ปฏิบัติงานอาจมีแนวโน้มที่จะทำผิดพลาด ทำให้เกิดสถานการณ์ที่พร้อมสำหรับอุบัติเหตุนิวเคลียร์ที่เป็นอันตราย บาคาร่า
